曹智勇先生，属上世纪七十年代的下乡知青。命运的乖舛和生活的艰辛，磨砺着他年轻的心灵，而那布依寨的风土人情和那者楼河中的清流激湍，又滋养和荡涤着他与生俱来的美术心魂。

　　从草根间崛起的艺术家，最终升华为艺术不竭的灵感，沉淀为创作的终极源泉。他以其稚拙的画笔，开始了颤动的探索，显现出绘画的禀赋，表达着酷爱美术之情。

　　因其擅长，1977年，曹智勇被招至册亨县文化馆从事美术工作，领取国家的工资。文化馆的事情琐碎又具体，好些东西其实与绘画也不相干。理想与现实，似乎永远有那么一道鸿沟。但智勇是聪明的，很快便摆脱了现实的尴尬。他明确了自己的定位，决心潜心苦学、虚心求教，为了心中那个辽远的梦。

　　自修美术，可谓是难关重重。好在智勇执着、谦虚，不放过任何请教学习的机会。有画家传经说要多画速写，他就把画夹拿到街头乡场，专注的观察，认真的画，或许他当真把山民的肖像画得传了神，人家担心被摄走了魂魄，所以还发生了要求撕画的事情。美术院校教室里那些画布颜料、石膏模具、真人模特……对他来说，是遥不可及的彼岸世界——莲花朵朵而佛光普照。这是一条曲折崎岖之路，每迈动一步都是坎坷。

　　奥古斯特·罗丹坦言：“总之，美是到处都有的。对于我们的眼睛，不是缺少美，而是缺少发现”。在艺术家看来，一切都是美的。因为在任何人与任何事物上，他锐利的眼光能够发现“性格”，换句话说，能够发现外形下透露出的内在真理；虔诚地研究罢：“你们不会找不着美的，因为你们将要遇见真理。奋发地工作吧。”

　　中国的先哲老子亦云：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”

　　面对竹、木、石多种天然的材质，他的目光象刀一样的深刻进去又浅削出来，一件件艺术品的腹稿在心中孕育。若逢那些特别合适又有感觉的质材，他就将其搬运回来，反复的琢磨，灵感在激情的趋使下，终会忍不住对它们动起真刀——雕刻，这是比绘画更古老的艺术，大抵是从磨制石器时代就诞生的神秘举动，是人通过工具与造物最初的对话。踽踽独行的曹智勇，在故乡的山水之间，叮叮噹噹地激活着沉睡的生命。

　　1980年，他有幸到省城艺校参加绘画班进修，如饥似渴地进行了一次专业而系统的学习训练。由于倍尝艰辛所以感悟良多而与人不同。学习的生活美好又短暂，归来的智勇功力大增、刀法精进。以其木雕《布依老人》、《小阿香》等初试牛刀。其中前者还被中国美术馆收藏！

　　1984年，曹智勇又得以进入川美雕塑系学习。这让他眼界大开，选料更加独到，运刀更觉游刃有余。当年便有鹅卵石雕《布依姑娘》参加省展并在专业刊物上发表。从此，一发而不可收，其作品上国展并二度漂洋过海……专家注目了，媒体报道了，最后入典辞书，终至成名，上世纪八十年代初便传闻的“黔西南三把刀”之一的曹智勇已然年过半百，现而今可谓名至实归。

　　且说其鹅卵石雕。

　　一者，本集所选皆为鹅卵石雕系列，极富特色。二者，就笔者目光所及，似乎仅此一家别无分店。这个系列最能体现作者的风格与个性，同时在雕塑界具有原创探索性，因而也极具启发思考的价值。

　　雕塑问题很复杂，打一个不恰当的比方：巴黎的卢浮宫是个艺术的“彼岸”，属人文的胜地；而黔西南的南北盘江天造地设，却是个“此岸”，乃自然的胜地。对于一个长期徘徊于斯，驻足于斯的艺术家，没有也无须去往那“彼岸”的世界，但何尝不可以“彼此彼此”？——这一叩问，谅非轻狂。其中实有中西艺术观念的深究。

　　中国古典的主流美学思想则是立足于天人合一的哲学观，强调的是自然“情性”。比如老子讲的“道法自然”，庄子讲的“既雕既琢，复归于朴”，乃至儒家孝父忠君的伦理情感、主张“尽善尽美”“中庸”“和谐”等，都是在高扬一种“情理”的精神，而非是西方人讲的“理性”精神。单就美学而言，中国先贤确乎是先验地、单刀直入地洞悉了“美”的真谛。西方艺术是到了近代以来才开始“非理性”的。经过了长达两千年的弯弯绕之后，进入“现代”乃至“后现代”。而“后现代”解构“理性”文明，在某种意义上其实乃是向原始古朴的回归，也有中学西传的因素。

　　这个“此岸”为什么不能是“彼岸”呢？

　　为什么要用鹅卵石来“雕”人像？是要把鹅卵石雕得像人？还是把人雕得像鹅卵石？其实两者都不是。如果把河滩上这些实际上“不成器”的材料，根据它们奇形怪状的样子随石赋形，刻成各种各样的人脸，尤其是作者企图去赋予无生命的石头一种新的生命，以雕塑艺术的造型技法，按现实中各种不同人的长相比例去雕刻，何必非要鹅卵石呢？大理石、汉白玉、青铜、木桩、不锈钢等均无不可。这里有什么奥妙？这真是一个饶有兴味的问题。鹅卵石天然如此，并非“完美”，也无所谓比例与秩序，更无关乎数理科学。曹君的鹅卵石雕艺术中，有我们所感悟到的东方美学的意蕴。

　　《布依少女》当属作者早年之作。作者巧妙地利用了这块胆石里外不同的石质属性（硬度、色差、纹理等）来构思完成，外层颜色较浅而形成一层外包裹体，其沟槽纹理形状已经毕肖布依族裹结的头帕。内胆色深石质坚硬，自然利于表现少女皮肤的光洁细腻。头帕顺其自然吝施人为，而脸庞却精工细刻、眉目分明。里外两相对比，相得益彰。但是，只此一件犹可，依法炮制则谬。原因是：作者对自然造化之物的发现及理解仅限于外层的“头帕”，尚未深入到就里的“内在精神”。脸部的雕刻尽属人工，刀法过于细致修饰，算不上巧夺天工。这是一块典型的鹅卵石，是独一无二的。但黔西南的南北盘江中相类者极多，何必都用来雕刻人像呢？那样会不会陷入制作工艺品的泥淖？然而，这块顺其自然、随弯即弯的“头帕”却是真正的了不得，它开启了曹智勇鹅卵石雕的艺术长廊。

　　其实，静卧在河滩上的卵石，未必就没有生命。诚如罗丹所谓“一切都是美的”，它们的“性格”和“外形下透露出的真理”，都需要艺术家去“发现”，有待于艺术家的唤醒。这个艺术家必须要懂得另外一个更伟大的“艺术家”——自然造化——是她以其时光之刀正雕刻着鹅卵石，也雕刻着我们。

　　发现、领悟，再发现、再领悟。“观天之机，行天之妙。”有如庖丁解牛，游刃有余。高妙的刀法并不在繁多与花哨，或如古龙所谓“明月刀”，似未出鞘，便已毙敌。大自然真是深奥而微妙，而人为的东西却往往幼稚可笑。深一点太过，浅一点又不及，什么火候才恰到好处？答案还是：自然而然。这是不是太“玄”了？似是又不是。因为，像魏晋玄学的巅峰人物王弼者流，其时不过才是二十来岁的青年才俊。弄艺术者，不妨高蹈而飘逸。

　　《布依少女》之后，曹智勇没有停歇他的大胆的摸索。面对各种奇形异样质地多变的鹅卵石，他深入仔细地观察、理解，研究、尝试。调动了圆雕，高浮雕、浅浮雕，刻纹刻符，甚至色彩诸种造型手段，力图表现自己心目中对自然人生的感悟与发现。好些创作开始摆脱学院式的教条，不受真人五官比例的限制，又广泛地吸取古代雕塑、非洲木雕的一些元素，在贴近自然，归真返朴的同时，冲决了“理性”的桎梏从而获得了现代性。

　　雕塑作品占有三维空间，须观其原作实体方能心会其佳处。

　　鹅卵石实在是太过坚硬了，它们无言地倾诉着千古洪荒万代衷情，虽静卧于险滩却裸陈着大美。听惊涛拍岸，看岁月悠悠，任凭风云变幻潮起潮落，它们宁静如处子幽梦，安然任风吹雨打，处之泰然，无为而无不为。

　　曹君智勇，执刻刀同它们说话，用心灵去感受和交流，然后把结果同样无言而雄辩地告诉大家。识者会心，无须言谢。愿同道友人皆览之而宽心。

庚寅仲秋于唯鸟语居

　　注释：

　　①《罗丹艺术论》，人民美术出版社1978年版，第62页。

　　②同①第1-2页。

　　③刘清平著《时尚美学》，复旦大学出版社2008年版，第8页。

　　④《庄子·养生主》。